机油在运行中会逐渐变质，主要原因有：

 燃烧副产物：如水分、酸性物质、积碳等；

燃油稀释；

机油本身的高温氧化变质；

灰尘及金属颗粒。

这些物质都容纳在机油中，同时，机油中的添加剂也会随着使用过程不断消耗。如果不按期更换机油，会显著降低机油对发动机抗磨的保护作用。

更换机油不但可以排出油里面的污染物，还可以保证机油中的有效成分保持在合理水平。